第84章 齊心救災
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第84章 齊心救災
雖說是在宏福寺施粥， 但為了方便求粥之人，其實粥棚設在山腳下的聚福鎮。
聚福鎮原只是一個三四戶人家的小村落。原是去香客們去宏福寺燒香，上山前歇歇腳喝口水的地方。
後因宏福寺香火日盛， 初一十五都有廟會， 沿著山腳便漸漸地形成了一條商業街。
兩側店鋪林立， 賣餅賣糕， 賣衣賣鞋的都有。
現在又入了臘月，已經開了臘月集，若不是遇到大雪，平素做買賣的小生意人和香客也擠滿了整條街。
錦魚與江淩一行趕到聚福鎮時，已經過了巳時。
雪卻仍是下得紛紛揚揚， 隔著幾丈便看不清人影。
馬車還沒進鎮就幾乎動彈不得。
錦魚在車裏，還以為已經到了，誰知卻聽外頭趕車的把式吆喝著：“散開散開， 別堵在這裏，我們家三爺跟三奶奶進不去，誰給你們施粥？”
錦魚忙揭開猩紅車簾朝外看了一眼， 卻見白色帷幕一般的風雪中， 露出密密麻麻挨肩擦膀的人影子， 也不知道有幾百幾千。
她心裏不由沈得好像墜了塊石磨盤。
這個冬天， 不知道要凍死病死多少人。
江淩也挑簾看見了外頭的情形， 便帶著小廝守德先下了車， 在前頭開道。
一邊吆喝一邊走， 馬車足足晃了一刻多鐘，才到達粥棚跟前。
江淩與豆綠一左一右， 扶著錦魚下了車。
下車時她戴的雪兜帽滑掉了，江淩不等豆綠動手， 便立刻給她套住，牽著她急急往棚裏去。
錦魚一邊小心留神腳下怕滑倒，一邊看這粥棚。
就見此處在街口，離上山的大路隔了不到兩丈遠。
上下兩層的木樓，掛著塊木底黑漆的牌子，寫著宏福客棧四個字。
客棧前面，用幾根兒臂粗的竹桿支出一個三四丈寬的草席棚子。
棚下一溜放了七八張方桌子拼成一條。
隔著桌子，地上又放著四五只熱氣騰騰的大鐵鍋，溫暖的粥香在這大風雪中顯得格外誘人。
四五個和尚穿得跟灰色的棉猴子一般，嘴裏大聲嚷著“不要擠，都有都有。”一邊頂著桌沿，用大長木勺子往排在前頭的人碗裏盛粥，忙得滿臉通紅。
見他們來了，其中一個小和尚歡呼一聲，扔下手裏的大勺子朝她跑來。
錦魚見他生得細眉秀眼，單薄清秀，倒真是認識的，正是插花會上跑前跑後，照顧她給她領路的小和尚行慈。
錦魚也甚是高興，先問候了老和尚。
行慈便道：“雪太大了，師傅不好下山。倒有不少災民聽得說我們寺裏大開山門，遠近的都趕了來，寺裏如今擠得很。”
錦魚不由暗暗嘆息。又有些慚愧。當初開插花會，她還嫌老和尚會賺銀子。如今看來，若是沒銀子，這些災民進了寺，吃什麽喝什麽。
又問除了她誰來了，行慈道都還沒到。
她見外面等施粥的人實在太多，便叫行慈繼續去忙。
進了客棧，就見樓下是個飯館子，橫七豎八地放著十來張長條的板凳，只有靠後頭竈房前放了兩三張方桌子，上面堆著米糧，地下堆著柴炭。
她便又進廚房看了看，就見後廚也有四五個穿著灰色僧衣的和尚。
老少皆有。
有的在添柴，有的在淘米，有的在用長柄勺熬粥鍋，以免米粒沈底。
因只有兩個火眼，所以只熬著兩鍋粥。
鍋上熱氣騰騰，粥香滿屋。
她們來宏福寺施粥，其實主要是出錢，一人要捐二百兩銀子買米買豆。
畢竟是閨閣千金，出力的事，自然不用她們自己動手。不用在棚子裏給人盛粥，便是後廚幫手，也大多由丫頭婆子代勞了。
這粥棚要過了十五才收。
期間她們也不可能天天過來，大多只是臘八這一天過來看看。
剩下的時間，便從家中各派兩個管事婆子來值守。
錦魚看了一圈，見這些和尚明顯都是做慣了的，她也插不上手，又見王青雲與鐘微都還沒到，便問候了幾句，便沿著廚房的樓梯上了樓。
上了樓，只見盡頭一間大房，兩側各有兩間客房。
離樓梯口最近的一一間房子，房門開著，中間放著一只大炭盆，盆前一張桌子，四把椅子，旁邊還有一張木床。
江淩背著手站在打開的窗前。風正好吹進來，呼呼地。
她不由好奇，奔過去站在他身邊。
卻見外面人群洶湧，都在朝前擠。有人搖搖晃晃東倒西歪，似乎就要摔倒。
小和尚仍在聲嘶力竭地喊：“莫擠莫擠，都有都有。”
又聽得各種人聲在呼叫不要擠。
也有人在怒吵。
其中一個婦人的聲音極為淒厲：“莫擠了！都擠著去投胎麽！”
錦魚循聲看去，就見是個三十上下的憔悴婦人，身上穿著一件看不出顏色的破爛棉襖，懷中還緊緊護著個七八歲的小姑娘。那小姑娘凍得一張小臉都成了青紫色。
錦魚看得實在不忍。可這樣多的人，她也不能叫誰單給這對母女送件厚衣裳。便是送了，這種情形下，怕也遭人搶。
江淩怕她吹著風，掩上了窗口，轉身幫她摘下雪兜帽，道：“我剛才大約數了數，外頭有七八百人。男女老少都有。這粥這樣施下去，我看要出事。我倒有個想法。你聽聽。”
話音剛落，就聽得樓梯響，片刻聽人朗笑道：“路上實在難行，我倒來得比你晚了。”
卻是王青雲到了。
錦魚忙打開房門，果然就見王青雲與王青山姐弟，俱都穿著皮裘，一紅一白，風神如玉，只是腳上靴子都泥濘不堪。原來是因外面人太多，王青雲又著急，他們便早早下了馬車，一步步擠進來的。剛才她跟江淩都去看那混亂擁擠去了，倒沒有註意到他們也在人群裏。
互相見了禮，王青山坐下，便問：“外頭實在混亂得很。我剛才遠遠聽到江兄在說有個法子，什麽法子？”
江淩道：“今天風大雪大，這些人都極貧窮，身上衣裳也不擋寒，在寒風中排隊，自然著急，就怕一會子凍急了，不管不顧索性沖上來搶。再則，就算他們不來搶，就這天氣，等端到一碗熱粥，怕已經先凍病了。”
錦魚想起那對母女，深以為然。她們應該是爭也爭不過，搶也搶不過，也經不起這樣的凍。
王青雲王青山都點頭讚同。
江淩便道：“我剛才算了算，以現在的施粥速度，大概一刻鐘可施粥三十人。不如拿了紙筆，給他們發個號牌。上頭標註大致的時辰，讓他們到時來領，叫到誰的號牌，誰就上來領，也省得凍壞了。”
王青雲反應極快，道：“法子是好，可這些人怕沒幾個識字的。”
江淩從容道：“王姑娘所言極是。號牌上不能寫字，用彩紙。紅色的什麽時辰來領，綠色什麽時辰來領……依次類推。”
王青雲點頭：“我這一路上就擔心，今日就我們姐弟過來。若是場面混亂，如何處置。來了果見這許多的人，真是前所未有。多虧你們夫婦兩個來了。這份情誼，青雲記住了。”
錦魚拉她坐下，搖了搖她的胳膊：“我倒要謝你，不然便是有心助人，也一時不知從何著手。我剛才聽行慈說已經有了不少災民。若這雪再不停，還不知會怎麽樣呢。”
王青山看了一眼江淩，道：“你在戶部，想必早知道了。如今這雪已經下了十來日，早已成災。光是京畿附近便出現了凍死餓死者，房屋倒塌無數，受災人口上百萬。”
江淩默默點頭。一時說到災情，大家的心情便都有些沈重。
江淩伸手拍了拍錦魚的肩頭：“聽說皇上近日就要下旨，著太子殿下親自主持賑災。戶部正在想法子籌集糧草。想來情況不會太糟。”
四人又商議了幾句，江淩便拉著王青山兩個下了樓，去辦排隊的事。
見兩人的背影消失在房門口，王青雲低聲對錦魚道：“我還當你主持中饋，今日脫不開身。要來也是明日才能來。不想你家相公不但準你來，還親自賠你來。你可真真是有福氣。竟嫁得這樣的夫婿！”
錦魚嘴角止不住上揚，卻不好意思多言，只道：“我才看咱們只有兩個火眼，只能熬兩鍋粥。按剛才我家三郎的算法，怕要施到半夜，才能把這些人都施完，還不用說，到了下午天氣稍微暖和些，人自然會更多。”
王青雲皺眉不語，神色凝重。
這時就聽得樓下十分喧嘩。
兩人忙走到窗前，開窗看去，就見一架金碧輝煌的馬車擠在人群中不能動彈。後頭還跟了三輛黑蓬馬車。
就見那金碧輝煌的馬車門一開，一個華麗閃閃的身影先跳了下來，竟是鐘哲。
隨後穿著一身紅貂裘的鐘微也下了車。
錦魚不由心上有些忐忑的瞟了一眼王青雲。
王青雲轉過頭來，正遇上她的眼神，淡定地擡手抿了抿鬢角，眼中無光，道：“過些日子我便托個媒人，替我弟弟上鐘家求親。你也不用擔心我。你也不用擔心她。”
錦魚心中一慟，只覺得再多的話也安慰不到她，便伸開雙臂，擁抱了她一下。
王青雲似乎並不習慣與人這般親近，身體有些僵硬，卻並沒掙開。
錦魚故意磨蹭了片刻才松開她，伸手把窗戶關上了。吩咐豆綠去找人從別的屋子搬幾張椅子過來。
一時鐘家兄妹也上了樓。
鐘哲還是一副天下第一華麗公子的做派，黑發梢上還綴著金珠子。
見到她們兩個，鐘微親熱開心得不成，挽著兩人的手不放。好像有幾年沒見著似的。明明離上回國色天香園不過半個多月。
鐘哲倒是極從容地給她們行了禮問了安，才笑道：“我看他們在下頭給人發號牌，是不是江三郎的主意？”
王青雲淡淡地半垂了眼眸沒理他。
錦魚心裏奇怪他為什麽不猜王青山，但也沒問，只是點點頭。
鐘哲卻並沒看王青雲，朝錦魚挑了挑眉眼，行了一禮，問：“你們準備的米糧夠支持幾日的？”
這話雖是問的錦魚，可錦魚便不知道，便推了推王青雲的肩膀。
王青雲這才硬聲硬氣地道：“我們是按往年的慣例準備的。想著今年天寒，又加了三成。可沒想到今天來了，才發現來求粥的人數比往年多了三倍不止。”
錦魚忙道：“那必是不夠了。我回頭看看我的鋪子裏能調出多少來。”
鐘哲眉眼一動，目光淡淡，朝她射來，卻又旋即轉開，語氣極是平和，道：“這你就不用操心了。我早準備妥當了。只是不能一口氣全運過來。怕有饑民知道這裏有大批的糧食，全往這裏，若是哄搶起來，會出大事。畢竟這裏不比京城。”想了想又道：“你既有一間糧油鋪子，也該早做打算。多準備些庫存。這雪我聽說一路沿著京畿路往南。大半個北方都在下。到時候南方的糧運送不急，怕連京中都有短缺。”
錦魚嚇了一跳，沒想到這次的雪災範圍竟這樣的廣，忙點頭受教。
鐘微便說著要到廚房幫手。
錦魚拉住她笑道：“我看現在也不缺人，就缺火眼和大鍋。你不如去砌個老虎竈來。”
鐘微笑道：“你可小瞧了我。”說著拋開她的胳膊，挽住了鐘哲：“我家哥哥這個金算盤從來不曾失算過。他早準備了。”
“準備了什麽？”
鐘微便沖到窗口，推開了窗。
錦魚與王青雲也一起湊過去看，卻見幾個身強力壯的漢子正從黑蓬馬車上往下搬笨重的大家夥。有圓腹三足的，也有方腹四足的。
錦魚回頭：“你……你從哪裏找的大鼎啊？”
真是聰明。只要在鼎下直接生火就能煮粥了。倒不必再弄竈臺。
鐘哲微微一笑，似乎不值一提：“我們自己家的。”
錦魚：……所謂鐘鳴鼎食之家原來不是假的。
就見陸續一共搬了四五只大鼎下來。
王青雲冷哼一聲：“你若用鼎現煮粥，怕不要熬到明天去。”
鐘哲卻淡淡道：“鼎裏已經有煮好的粥。只要加熱一下，便可施放了。”
王青雲頓時漲紅了臉，怒瞪了他一眼。
鐘哲無奈地摸了摸自己的臉頰。
錦魚：……
論庶務上的聰明能幹，確實沒人能比得上鐘哲。
片刻後，就聽得樓梯響，卻是江淩與王青山上來了。
江淩上來便沖鐘哲彎腰鄭重行了一禮，道：“鐘兄大才。如此一來，施粥的速度可大大加快了。”
王青山卻一來就瞟了鐘微一眼。
鐘微本坐在錦魚旁邊，雙頰紅紅，也不知道是剛才吹了風，還是因為王青山，低了頭朝錦魚身後躲了躲。
錦魚不由覺得好笑又開心。她頭一回作媒，看來是成了。
就聽鐘哲對江淩道：“派號也是需要的。可有婦孺優先？”
江淩搖頭：“我怕開了這個例，來領粥的家中男子，反跑回去叫自家媳婦孩子來受這個罪。”
鐘哲點頭：“還是你想得周到穩妥。”
鐘家馬車來得多，帶的下人也多。
他們一來，施粥速度便大大加快了。
江淩覆又下去處置排隊派號的事。
眼見著外頭圍著的人群越來越少。
來領粥的貧民，等不到一刻便能領到，拿幾個碗，便能領幾碗，也不必擠來擠去，都沒口子地感恩戴德，說今年這粥施得比哪年都順當。
這個粥棚是王青雲牽的頭，這條街上，同一天還有另外三家也在施粥。
街盡頭是附近的一個大地主，姓李的。
李家對面的是大糧油商朱家。
還有一戶是禮部尚書陳家，與他們隔了半條街。
本來整條街都堵得水洩不通。可眼見宏福寺的粥棚前人越來越少，就有腦子靈活的過來打聽是怎麽回事。
一聽得這邊可以領號，按時辰來取不用排隊，又聽說無論自己備的是碗還是鍋，都能盛滿，便都紛紛往這頭跑。
先是陳家的粥棚少了一多半的人。街那頭的人自然也跟著往這頭移。
這幾家都覺得甚是怪異，便派了人過來打聽看看是怎麽回事。
江淩聽了，便對王青山與鐘哲道：“不如我去拜會拜會他們。”
鐘哲便道：“這風大雪大的，何必親自跑一趟，把法子抄一張給他們就是。”
江淩想了想，搖了搖頭，並不解釋，卻仍是跟人去了。
不想他去了小半個時辰，回來時倒把這三家的當家人都帶了來。請了幾人進入客棧樓下坐定。
那李家的家主是個清瘦的中年男子，眼睛雖小得仿佛永遠睜不開，但眼神極為精明。
朱家的卻是輔子的掌櫃在操持這事，身材五短，總弓著背，態度十分和氣。
陳家來的人卻是王青山和鐘哲都認得的，是陳尚書家的嫡長子陳勳。
那陳勳雖比他們年長，卻也不到三十，長得溫和有禮，如今已經是個六品的侍禦史。
見了他們自是極高興，笑指江淩道：“我見他長得這個模樣，還以為是哪家閑得無事跑來玩耍的貴公子！卻原來是大名鼎鼎的江家玉郎！”
雖然別人嘲諷江淩，都是叫他玉囊，可這陳勳自然不會當面如此無禮，便呼之玉郎。
江淩笑笑，介紹李朱二位給鐘哲與王青山認識。
豆綠便送了茶水點心過來。
江淩這才道：“我請他們過來，是想商議一下如何互相支援。咱們都在一條街上施粥。我估算著接下來，來要粥的人怕會越聚越多。別的不怕，就怕饑民急了，哄搶起來。還是要早做打算。”
各家雖都有護院，但是若這上千人真有鬧起來，幾十個護院也是杯水車薪。
施粥本是一樁善舉，可若因此造成混亂、踩踏、打鬥，鬧出人命亂子來，卻是無法收場。
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雖說是在宏福寺施粥， 但為了方便求粥之人，其實粥棚設在山腳下的聚福鎮。
聚福鎮原只是一個三四戶人家的小村落。原是去香客們去宏福寺燒香，上山前歇歇腳喝口水的地方。
後因宏福寺香火日盛， 初一十五都有廟會， 沿著山腳便漸漸地形成了一條商業街。
兩側店鋪林立， 賣餅賣糕， 賣衣賣鞋的都有。
現在又入了臘月，已經開了臘月集，若不是遇到大雪，平素做買賣的小生意人和香客也擠滿了整條街。
錦魚與江淩一行趕到聚福鎮時，已經過了巳時。
雪卻仍是下得紛紛揚揚， 隔著幾丈便看不清人影。
馬車還沒進鎮就幾乎動彈不得。
錦魚在車裏，還以為已經到了，誰知卻聽外頭趕車的把式吆喝著：“散開散開， 別堵在這裏，我們家三爺跟三奶奶進不去，誰給你們施粥？”
錦魚忙揭開猩紅車簾朝外看了一眼， 卻見白色帷幕一般的風雪中， 露出密密麻麻挨肩擦膀的人影子， 也不知道有幾百幾千。
她心裏不由沈得好像墜了塊石磨盤。
這個冬天， 不知道要凍死病死多少人。
江淩也挑簾看見了外頭的情形， 便帶著小廝守德先下了車， 在前頭開道。
一邊吆喝一邊走， 馬車足足晃了一刻多鐘，才到達粥棚跟前。
江淩與豆綠一左一右， 扶著錦魚下了車。
下車時她戴的雪兜帽滑掉了，江淩不等豆綠動手， 便立刻給她套住，牽著她急急往棚裏去。
錦魚一邊小心留神腳下怕滑倒，一邊看這粥棚。
就見此處在街口，離上山的大路隔了不到兩丈遠。
上下兩層的木樓，掛著塊木底黑漆的牌子，寫著宏福客棧四個字。
客棧前面，用幾根兒臂粗的竹桿支出一個三四丈寬的草席棚子。
棚下一溜放了七八張方桌子拼成一條。
隔著桌子，地上又放著四五只熱氣騰騰的大鐵鍋，溫暖的粥香在這大風雪中顯得格外誘人。
四五個和尚穿得跟灰色的棉猴子一般，嘴裏大聲嚷著“不要擠，都有都有。”一邊頂著桌沿，用大長木勺子往排在前頭的人碗裏盛粥，忙得滿臉通紅。
見他們來了，其中一個小和尚歡呼一聲，扔下手裏的大勺子朝她跑來。
錦魚見他生得細眉秀眼，單薄清秀，倒真是認識的，正是插花會上跑前跑後，照顧她給她領路的小和尚行慈。
錦魚也甚是高興，先問候了老和尚。
行慈便道：“雪太大了，師傅不好下山。倒有不少災民聽得說我們寺裏大開山門，遠近的都趕了來，寺裏如今擠得很。”
錦魚不由暗暗嘆息。又有些慚愧。當初開插花會，她還嫌老和尚會賺銀子。如今看來，若是沒銀子，這些災民進了寺，吃什麽喝什麽。
又問除了她誰來了，行慈道都還沒到。
她見外面等施粥的人實在太多，便叫行慈繼續去忙。
進了客棧，就見樓下是個飯館子，橫七豎八地放著十來張長條的板凳，只有靠後頭竈房前放了兩三張方桌子，上面堆著米糧，地下堆著柴炭。
她便又進廚房看了看，就見後廚也有四五個穿著灰色僧衣的和尚。
老少皆有。
有的在添柴，有的在淘米，有的在用長柄勺熬粥鍋，以免米粒沈底。
因只有兩個火眼，所以只熬著兩鍋粥。
鍋上熱氣騰騰，粥香滿屋。
她們來宏福寺施粥，其實主要是出錢，一人要捐二百兩銀子買米買豆。
畢竟是閨閣千金，出力的事，自然不用她們自己動手。不用在棚子裏給人盛粥，便是後廚幫手，也大多由丫頭婆子代勞了。
這粥棚要過了十五才收。
期間她們也不可能天天過來，大多只是臘八這一天過來看看。
剩下的時間，便從家中各派兩個管事婆子來值守。
錦魚看了一圈，見這些和尚明顯都是做慣了的，她也插不上手，又見王青雲與鐘微都還沒到，便問候了幾句，便沿著廚房的樓梯上了樓。
上了樓，只見盡頭一間大房，兩側各有兩間客房。
離樓梯口最近的一一間房子，房門開著，中間放著一只大炭盆，盆前一張桌子，四把椅子，旁邊還有一張木床。
江淩背著手站在打開的窗前。風正好吹進來，呼呼地。
她不由好奇，奔過去站在他身邊。
卻見外面人群洶湧，都在朝前擠。有人搖搖晃晃東倒西歪，似乎就要摔倒。
小和尚仍在聲嘶力竭地喊：“莫擠莫擠，都有都有。”
又聽得各種人聲在呼叫不要擠。
也有人在怒吵。
其中一個婦人的聲音極為淒厲：“莫擠了！都擠著去投胎麽！”
錦魚循聲看去，就見是個三十上下的憔悴婦人，身上穿著一件看不出顏色的破爛棉襖，懷中還緊緊護著個七八歲的小姑娘。那小姑娘凍得一張小臉都成了青紫色。
錦魚看得實在不忍。可這樣多的人，她也不能叫誰單給這對母女送件厚衣裳。便是送了，這種情形下，怕也遭人搶。
江淩怕她吹著風，掩上了窗口，轉身幫她摘下雪兜帽，道：“我剛才大約數了數，外頭有七八百人。男女老少都有。這粥這樣施下去，我看要出事。我倒有個想法。你聽聽。”
話音剛落，就聽得樓梯響，片刻聽人朗笑道：“路上實在難行，我倒來得比你晚了。”
卻是王青雲到了。
錦魚忙打開房門，果然就見王青雲與王青山姐弟，俱都穿著皮裘，一紅一白，風神如玉，只是腳上靴子都泥濘不堪。原來是因外面人太多，王青雲又著急，他們便早早下了馬車，一步步擠進來的。剛才她跟江淩都去看那混亂擁擠去了，倒沒有註意到他們也在人群裏。
互相見了禮，王青山坐下，便問：“外頭實在混亂得很。我剛才遠遠聽到江兄在說有個法子，什麽法子？”
江淩道：“今天風大雪大，這些人都極貧窮，身上衣裳也不擋寒，在寒風中排隊，自然著急，就怕一會子凍急了，不管不顧索性沖上來搶。再則，就算他們不來搶，就這天氣，等端到一碗熱粥，怕已經先凍病了。”
錦魚想起那對母女，深以為然。她們應該是爭也爭不過，搶也搶不過，也經不起這樣的凍。
王青雲王青山都點頭讚同。
江淩便道：“我剛才算了算，以現在的施粥速度，大概一刻鐘可施粥三十人。不如拿了紙筆，給他們發個號牌。上頭標註大致的時辰，讓他們到時來領，叫到誰的號牌，誰就上來領，也省得凍壞了。”
王青雲反應極快，道：“法子是好，可這些人怕沒幾個識字的。”
江淩從容道：“王姑娘所言極是。號牌上不能寫字，用彩紙。紅色的什麽時辰來領，綠色什麽時辰來領……依次類推。”
王青雲點頭：“我這一路上就擔心，今日就我們姐弟過來。若是場面混亂，如何處置。來了果見這許多的人，真是前所未有。多虧你們夫婦兩個來了。這份情誼，青雲記住了。”
錦魚拉她坐下，搖了搖她的胳膊：“我倒要謝你，不然便是有心助人，也一時不知從何著手。我剛才聽行慈說已經有了不少災民。若這雪再不停，還不知會怎麽樣呢。”
王青山看了一眼江淩，道：“你在戶部，想必早知道了。如今這雪已經下了十來日，早已成災。光是京畿附近便出現了凍死餓死者，房屋倒塌無數，受災人口上百萬。”
江淩默默點頭。一時說到災情，大家的心情便都有些沈重。
江淩伸手拍了拍錦魚的肩頭：“聽說皇上近日就要下旨，著太子殿下親自主持賑災。戶部正在想法子籌集糧草。想來情況不會太糟。”
四人又商議了幾句，江淩便拉著王青山兩個下了樓，去辦排隊的事。
見兩人的背影消失在房門口，王青雲低聲對錦魚道：“我還當你主持中饋，今日脫不開身。要來也是明日才能來。不想你家相公不但準你來，還親自賠你來。你可真真是有福氣。竟嫁得這樣的夫婿！”
錦魚嘴角止不住上揚，卻不好意思多言，只道：“我才看咱們只有兩個火眼，只能熬兩鍋粥。按剛才我家三郎的算法，怕要施到半夜，才能把這些人都施完，還不用說，到了下午天氣稍微暖和些，人自然會更多。”
王青雲皺眉不語，神色凝重。
這時就聽得樓下十分喧嘩。
兩人忙走到窗前，開窗看去，就見一架金碧輝煌的馬車擠在人群中不能動彈。後頭還跟了三輛黑蓬馬車。
就見那金碧輝煌的馬車門一開，一個華麗閃閃的身影先跳了下來，竟是鐘哲。
隨後穿著一身紅貂裘的鐘微也下了車。
錦魚不由心上有些忐忑的瞟了一眼王青雲。
王青雲轉過頭來，正遇上她的眼神，淡定地擡手抿了抿鬢角，眼中無光，道：“過些日子我便托個媒人，替我弟弟上鐘家求親。你也不用擔心我。你也不用擔心她。”
錦魚心中一慟，只覺得再多的話也安慰不到她，便伸開雙臂，擁抱了她一下。
王青雲似乎並不習慣與人這般親近，身體有些僵硬，卻並沒掙開。
錦魚故意磨蹭了片刻才松開她，伸手把窗戶關上了。吩咐豆綠去找人從別的屋子搬幾張椅子過來。
一時鐘家兄妹也上了樓。
鐘哲還是一副天下第一華麗公子的做派，黑發梢上還綴著金珠子。
見到她們兩個，鐘微親熱開心得不成，挽著兩人的手不放。好像有幾年沒見著似的。明明離上回國色天香園不過半個多月。
鐘哲倒是極從容地給她們行了禮問了安，才笑道：“我看他們在下頭給人發號牌，是不是江三郎的主意？”
王青雲淡淡地半垂了眼眸沒理他。
錦魚心裏奇怪他為什麽不猜王青山，但也沒問，只是點點頭。
鐘哲卻並沒看王青雲，朝錦魚挑了挑眉眼，行了一禮，問：“你們準備的米糧夠支持幾日的？”
這話雖是問的錦魚，可錦魚便不知道，便推了推王青雲的肩膀。
王青雲這才硬聲硬氣地道：“我們是按往年的慣例準備的。想著今年天寒，又加了三成。可沒想到今天來了，才發現來求粥的人數比往年多了三倍不止。”
錦魚忙道：“那必是不夠了。我回頭看看我的鋪子裏能調出多少來。”
鐘哲眉眼一動，目光淡淡，朝她射來，卻又旋即轉開，語氣極是平和，道：“這你就不用操心了。我早準備妥當了。只是不能一口氣全運過來。怕有饑民知道這裏有大批的糧食，全往這裏，若是哄搶起來，會出大事。畢竟這裏不比京城。”想了想又道：“你既有一間糧油鋪子，也該早做打算。多準備些庫存。這雪我聽說一路沿著京畿路往南。大半個北方都在下。到時候南方的糧運送不急，怕連京中都有短缺。”
錦魚嚇了一跳，沒想到這次的雪災範圍竟這樣的廣，忙點頭受教。
鐘微便說著要到廚房幫手。
錦魚拉住她笑道：“我看現在也不缺人，就缺火眼和大鍋。你不如去砌個老虎竈來。”
鐘微笑道：“你可小瞧了我。”說著拋開她的胳膊，挽住了鐘哲：“我家哥哥這個金算盤從來不曾失算過。他早準備了。”
“準備了什麽？”
鐘微便沖到窗口，推開了窗。
錦魚與王青雲也一起湊過去看，卻見幾個身強力壯的漢子正從黑蓬馬車上往下搬笨重的大家夥。有圓腹三足的，也有方腹四足的。
錦魚回頭：“你……你從哪裏找的大鼎啊？”
真是聰明。只要在鼎下直接生火就能煮粥了。倒不必再弄竈臺。
鐘哲微微一笑，似乎不值一提：“我們自己家的。”
錦魚：……所謂鐘鳴鼎食之家原來不是假的。
就見陸續一共搬了四五只大鼎下來。
王青雲冷哼一聲：“你若用鼎現煮粥，怕不要熬到明天去。”
鐘哲卻淡淡道：“鼎裏已經有煮好的粥。只要加熱一下，便可施放了。”
王青雲頓時漲紅了臉，怒瞪了他一眼。
鐘哲無奈地摸了摸自己的臉頰。
錦魚：……
論庶務上的聰明能幹，確實沒人能比得上鐘哲。
片刻後，就聽得樓梯響，卻是江淩與王青山上來了。
江淩上來便沖鐘哲彎腰鄭重行了一禮，道：“鐘兄大才。如此一來，施粥的速度可大大加快了。”
王青山卻一來就瞟了鐘微一眼。
鐘微本坐在錦魚旁邊，雙頰紅紅，也不知道是剛才吹了風，還是因為王青山，低了頭朝錦魚身後躲了躲。
錦魚不由覺得好笑又開心。她頭一回作媒，看來是成了。
就聽鐘哲對江淩道：“派號也是需要的。可有婦孺優先？”
江淩搖頭：“我怕開了這個例，來領粥的家中男子，反跑回去叫自家媳婦孩子來受這個罪。”
鐘哲點頭：“還是你想得周到穩妥。”
鐘家馬車來得多，帶的下人也多。
他們一來，施粥速度便大大加快了。
江淩覆又下去處置排隊派號的事。
眼見著外頭圍著的人群越來越少。
來領粥的貧民，等不到一刻便能領到，拿幾個碗，便能領幾碗，也不必擠來擠去，都沒口子地感恩戴德，說今年這粥施得比哪年都順當。
這個粥棚是王青雲牽的頭，這條街上，同一天還有另外三家也在施粥。
街盡頭是附近的一個大地主，姓李的。
李家對面的是大糧油商朱家。
還有一戶是禮部尚書陳家，與他們隔了半條街。
本來整條街都堵得水洩不通。可眼見宏福寺的粥棚前人越來越少，就有腦子靈活的過來打聽是怎麽回事。
一聽得這邊可以領號，按時辰來取不用排隊，又聽說無論自己備的是碗還是鍋，都能盛滿，便都紛紛往這頭跑。
先是陳家的粥棚少了一多半的人。街那頭的人自然也跟著往這頭移。
這幾家都覺得甚是怪異，便派了人過來打聽看看是怎麽回事。
江淩聽了，便對王青山與鐘哲道：“不如我去拜會拜會他們。”
鐘哲便道：“這風大雪大的，何必親自跑一趟，把法子抄一張給他們就是。”
江淩想了想，搖了搖頭，並不解釋，卻仍是跟人去了。
不想他去了小半個時辰，回來時倒把這三家的當家人都帶了來。請了幾人進入客棧樓下坐定。
那李家的家主是個清瘦的中年男子，眼睛雖小得仿佛永遠睜不開，但眼神極為精明。
朱家的卻是輔子的掌櫃在操持這事，身材五短，總弓著背，態度十分和氣。
陳家來的人卻是王青山和鐘哲都認得的，是陳尚書家的嫡長子陳勳。
那陳勳雖比他們年長，卻也不到三十，長得溫和有禮，如今已經是個六品的侍禦史。
見了他們自是極高興，笑指江淩道：“我見他長得這個模樣，還以為是哪家閑得無事跑來玩耍的貴公子！卻原來是大名鼎鼎的江家玉郎！”
雖然別人嘲諷江淩，都是叫他玉囊，可這陳勳自然不會當面如此無禮，便呼之玉郎。
江淩笑笑，介紹李朱二位給鐘哲與王青山認識。
豆綠便送了茶水點心過來。
江淩這才道：“我請他們過來，是想商議一下如何互相支援。咱們都在一條街上施粥。我估算著接下來，來要粥的人怕會越聚越多。別的不怕，就怕饑民急了，哄搶起來。還是要早做打算。”
各家雖都有護院，但是若這上千人真有鬧起來，幾十個護院也是杯水車薪。
施粥本是一樁善舉，可若因此造成混亂、踩踏、打鬥，鬧出人命亂子來，卻是無法收場。
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